Historie EUSO

Soutěž byla založena v roce 2002 Michaelem Cotterem z Irska na podporu vzdělávání v přírodních vědách s cílem oslovit co nejvíc mladých vědeckých nadějí, podpořit jejich odborný růst a vzájemné setkávání spojené se srovnáním znalostí a praktických dovedností.

Michael Cotter využil zkušeností jež získal jako ředitel irské národní přírodovědné olympiády (Irish Science Olympiad, IRO), kterou vytvořil jako nástroj výběru irských studentů pro mezinárodní biologickou, fyzikální, chemickou a informatickou olympiádu. Chtěl, aby vznikla nová mezinárodní soutěž, která by se od již existujících předmětových olympiád lišila věkem soutěžících, obsahem, formátem a obdobím, kdy je pořádána. Jeho cílem bylo, aby tato soutěž nedublovala existující mezinárodní, národní a regionální soutěže, ale aby je vhodným způsobem doplňovala.

V roce 1998 Michael Cotter představil návrh takové soutěže tehdejšímu ministru školství Irské republiky Moelu Tracymu. Tento ministr, známý svou podporou nových myšlenek ve výuce, návrh podpořil. Téhož roku Tracy prezentoval myšlenku mezinárodní přírodovědné soutěže na setkání minstrů školství států Evropské unie, kteří se k ní rovněž postavili velmi nadšeně.

Bylo rozhodnuto, že první EUSO se bude konat na Dublin City University v Irsku v dubnu 2001 za finanční podpory irské vlády. Ministrům školství všech patnácti členských států EU byly rozeslány dopisy, aby jmenovali regionální koordinátory EUSO. Všichni tak učinili, bohužel v roce 2001 vypukla ve Velké Británii epidemie slintavky a kulhavky, což vedlo k omezení cestování mezi státy Evropské unie. Bylo rozhodnuto, že první ročník soutěže EUSO se posune na rok 2003.

Prvního ročníku se zúčastnilo sedm států: Belgie, Irsko, Nizozemí, Německo, Španělsko, Švédsko a Velká Británie. Postupně se přidávaly další a další (v roce 2007 se poprvé zúčastnila i Česká republika), zatím posledního devátého ročníku se již zúčastnilo dvacet států Evropské unie.